激光講述激光的三個性質:
一、 方向性強
激光的方向性比現在所有的其他光源都好得多,它幾乎是一束平行線.如果把激光發射到月球上去,歷經38.4萬公里的路程后,也只有一個直徑為2km左右的光斑.如果用的是探照燈,則絕大部分光早就在中途“開小差”了.
普通光源總是向四面八方發散的,這作為照明來說是必要的.但要把這種光集中到一點,則絕大多數能量都會被浪費掉,效率很低.半導體激光器發出的光絕大部分都很集中,很容易射入光纖端面.
二、相干性高
激光與普通光相比則大不相同.因為它的頻率很單純,從激光器發出的光就可以步調一致地向同一方向傳播,可以用透鏡把它們會聚到一點上,把能量高度集中起來,送入光纖,這就叫相干性高.一臺巨脈沖紅寶石激光器的亮度可達1015w/cm2·sr,比太陽表面的亮度還高若干倍.
光纖通信用的半導體激光器的體積很小.和普通的晶體三極管差不多.它發出的光功率一般都不太大,通常只有幾毫瓦.如果把它的能量高度集中,就很容易耦合進光纖.這對增加光纖通信的中繼距離,提高通信質量是很有意義的. 三、單色性好
普通的白光有七種顏色,頻率范圍很寬.頻率范圍寬的光波在光纖中傳輸會引起很大的噪聲,使通信距離很短,通信容量很小.而激光是一種單色光,頻率范圍極窄,發散角很小,只有幾毫弧,激光束幾乎就是一條直線.氦氖激光的譜線寬度,只有10-8nm,顏色非常純.這種光波在光纖中傳輸產生的噪聲很小,這就可以增加中繼距離,擴大通信容量.現在已研究出單頻激光器,這種激光器只有一個振蕩頻率.用這種激光器可以把十幾萬路的電話信息直接傳送到100km以外.這種通信系統就可滿足將來信息高速公路的需要了。